東海道での出会い（２）三河の柳堂でのご説法

miyazaki

「説法旧跡」と記された石碑が、愛知県岡崎市の柳堂の前にあります。

「説法」とは、仏法を説くことです。説法の会場が旧跡になるとは、意外な感じがしました。

しかも、この柳堂は国の重要文化財に指定されています。歴史的にも、よほど大きな影響力を与えた説法だったのでしょう。

それもそのはず！

関東から京都へ向かって旅を続けられる親鸞聖人（しんらんしょうにん）が、21日間もご説法をされた場所だったのです。

柳堂で、どのようなドラマがあったのでしょうか。

いつまでも続く幸せを求めて
三河の城主が、聖人のお弟子に

柳堂は岡崎市大和町の、妙源寺の境内にあります。住職に取材を申し込もうと、寺に電話をかけると、「現在この番号は使われておりません」というメッセージが流れてきました。

やむをえないので、直接、妙源寺へ向かいました。

ＪＲ名古屋駅から、東海道本線を普通列車で40分ほど行くと西岡崎駅に着きます。この駅から妙源寺までは、歩いて５分もかかりません。

山門の前には、「親鸞聖人説法旧跡　柳堂」と刻まれた立派な石碑が建っています。

柳堂は、予想していたよりも小さな建物でした。江戸時代に再建されたものなので、親鸞聖人の時代の規模は分かりませんが、写真のように、「国宝柳堂」と刻まれた石柱の文字が際立って見えました。

しかし、柳堂の背後にある妙源寺は、さびれています。人の気配がありません。廃寺ではないかと感じるほどです。

近くの道路を歩いている人に、「妙源寺の住職と連絡を取るには、どうすればいいですか」と尋ねると、「この寺には、今、誰もいませんよ。住職が死んでから、跡を継ぐ人がいないのです。由緒ある寺なのに、寂しくなりました」という答えが返ってきました。

しかたないので、図書館で資料を探しました。

江戸時代に発刊された『二十四輩順拝図会』には、親鸞聖人のご旧跡の情報が集められています。『柳堂妙源寺縁起』も手に入りました。これらをもとに、柳堂のいわれをまとめてみましょう。

親鸞聖人が、関東から京都へ向かわれたことは、当時、ビッグニュースとして東海道を駆け抜けたと思われます。

三河国（現在の愛知県東部）では、碧海郡の領主・安藤信平が、「この機会に、有名な親鸞聖人から仏法を聞かせていただきたい」と、聖人がお通りになるのをお待ちしていました。

安藤信平は、城主として地位や財産に恵まれていましたが、そのような幸せは、いつまでも続くものではない、と感じていたのです。

文暦２年（1235）２月12日。　安藤信平は、親鸞聖人を城内の柳堂へお招きし、「人は、なぜ生きるのでしょうか。どうすれば、変わらぬ幸せになれるのでしょうか」とお尋ねしました。

親鸞聖人は、「この世は、すべて無常であり、いつまでも続く幸せはありません。しかも一番大切な自分の命にも限りがあります。死んだらどこへ行くのか。この後生暗い心を解決して、この世から永久に変わらぬ幸せになることが、仏教を聞く目的なのです。阿弥陀仏は、すべての人を、必ず絶対の幸福に救うと誓われています。阿弥陀仏の本願を真剣に聞き求めなさい」と教えられました。

安藤信平は、目が覚める思いがしました。「これこそ、私が求めていた真実の教えだ」と喜び、その場で、城主の位を弟に譲って、親鸞聖人のお弟子・念信房となったのです。

（『月刊人生の目的』令和７年４月号より一部抜粋）

＜続きの主な内容＞