Ｑ.認知症の母に、どう接すればいいでしょうか

超高齢社会の到来とともに、認知症の介護が、いよいよ社会全体の課題となってきました。厚生労働省の推計によると、令和12年（2030）には、認知症を患う人の数は、約520万人、65歳以上の約７人に１人が認知症になると予想されています。

それと同時に、介護をめぐる悩みも増え、私のところにも、認知症の親の介護で悩む人の相談が後を絶ちません。

家族としても、社会としても、大きな価値観の転換が求められているのではないかと思います。

私は今まで、子育てに関する本をたくさん書いてきましたが、最近、お年寄りの介護にも、子育てと共通することがたくさんある、と感じるようになりました。

子どもがキレたり、暴れたりすることの背景にあるのは、子どもの寂しさであったり、過去に受けた被害体験の裏返しといわれます。

お年寄りがどなったり、暴言を吐いたりすることの背景にあるのも、孤独であったり、周囲から責められている、と感じているからかもしれません。

子どもをついつい叱ってしまうことの背景にあるのは、子どもに対する要求水準が高すぎるからです。できて当たり前と思ってしまうと、できない時についつい叱ってしまいます。

お年寄りについつい怒ってしまうのも、大人だったらこのくらいできて当たり前、と思っているからかもしれません。

かつては尊敬していた親が、こんなこともできなくなるのか、それを心の中では、まだ受け入れることができていないのかもしれません。

ついついお年寄りにイライラしてしまうのは、お年寄りに対する要求水準がまだ高すぎるのではないでしょうか。

子どもが幸せに生きるために何より大切なことは、「自分は生きている価値がある」「自分は必要とされている」と、自分の存在に対する自信を育むことです。

お年寄りも、自分は周囲から必要とされている、人として尊重されていると感じられると、穏やかになり、笑顔が出てくることがあります。

逆に、自分は誰からも必要とされていない、バカにされている、無視されている、と思うと、攻撃的になったり、意欲を失ったり、妄想的になったりします。

（『月刊 人生の目的』令和８年２月号より一部抜粋）