【往生】「困る」「死ぬ」は間違い|仏教における正しい往生の意味

1からわかるブッダの教え 令和版 仏教辞典

「往生」という言葉を、耳にする機会はよくあります。

一般には、人が亡くなった時に、「隣のおばあさん、昨日、往生したそうよ。100歳を超えていたから、大往生ね」などと使われます。

また、突然の大雪で、高速道路で多くの車が動けなくなった時に、「車200台が立ち往生」と報道されていたこともありました。

このように、往生という言葉は「死ぬこと」や「困ったこと」という意味で使われています。

しかし、「往生」の「往」は、往くという字であり、「生」は生まれるという字ですから、「困る」とか「死ぬ」とかいう意味は、どこにも見当たりません。それどころか、その反対です。

往生の語源は、「仏教」にありますから、往生の正しい意味は、仏教を聞かなければ分かりません。仏教とは、約2,600年前、インドで釈迦(しゃか)が説かれた教えをいいます。

釈迦の真意を明らかにされた親鸞聖人(しんらんしょうにん)は、「往生には、二つある。現在の往生と死後の往生である」と教えられています。

まず、「現在の往生」とは、どんなことでしょうか。

「現在の往生」とは、「生きている今、阿弥陀仏(あみだぶつ)の本願(ほんがん)に救われること」をいいます。

阿弥陀仏とは、釈迦の先生にあたる仏で、「弥陀(みだ)」ともいわれます。

本願とは、誓願ともいい、お約束のことです。

阿弥陀仏は、すべての人を相手に、「どんな人をも、必ず絶対の幸福に救う」と約束されています。

絶対の幸福とは、どんなことがあっても変わらない幸せをいいます。

それはどんな幸せなのでしょうか。親鸞聖人は、人生を海に、阿弥陀仏の本願を大船にたとえて教えられています。

生きていると、次から次へと苦しみに襲われます。一つの苦しみを乗り越えて、やれやれと思う間もなく、すぐまた別の苦しみがやってきて、心の安まる時がありません。そんな人生を、聖人は荒波の絶えない海にたとえて、「難度の海」とおっしゃっています。

波と闘いながら泳ぎ続けるのはつらいので、近くに浮いている丸太や板切れにすがります。丸太や板切れにたとえられたのは、私たちが日頃、生きがいにしているものです。

例えば、「これだけ貯金があれば、いざという時も大丈夫だろう」と、お金を頼りにしている人もあります。また、子どもの成長を生きる希望にしている人もあります。このような、お金や財産、夫や妻、親や子ども、健康、仕事や能力など、人それぞれ頼りにし、生きがいにしているものを、丸太や板切れにたとえられているのです。

しかし、大きな波がやってくれば、すがっていた丸太は、くるりと回転し、私たちは海に放り出されてしまいます。

愛していた恋人にふられたり、詐欺に遭って貯金を奪われたり、長年勤めた会社からリストラされたり、突然の病で健康を失ったりして苦しんでいるのは、頼りにしていた丸太に放り出された姿です。

たとえ、しばらくは順調でも、最後、死んでいく時には、あらゆる丸太は頼りにならず、たった独りで旅立っていかなければなりません。

(『月刊 人生の目的』令和7年2月号より一部抜粋)

<続きの主な内容>

  • 死後の往生 ~極楽浄土に往って仏に生まれる~
  • 仏教用語②【後生暗い心】死んだらどうなるか分からない心
  • 「死んだ後なんかないよ」と、本当に言い切れるだろうか
  • なぜ「後生暗い心」が苦悩の根元なのか
  • 仏教用語③【出家】
  • 親鸞聖人は、なぜ、9歳で出家を決意されたのか
  • 「後生暗い心」の解決を

全文は本誌をごらんください。


\ 最新号から定期購読できます /
書店ではお求めになれません
定期購読なら[最大30%オフ・送料無料]


【 最新号 】 3月号



A4変型
,80ページ,オールカラー
2月25日発売 定価:700円(税込)

「なんのために生きる?」
問いかけてくる「アンパンマン」
作者、やなせたかしさんの願いと『歎異抄』の世界
漫画研究家・ライター中野晴行さんに聞く

巻頭企画


彼岸(ひがん)
墓参りをする日が「彼岸」なのか?

1からわかるブッダの教え 令和版 仏教辞典


コーモリ傘をさしたのに、全身ずぶ濡れになったお爺さん
聞き誤りが、どれだけ人間関係を損ねていることか
光に向かって 高森顕徹


Q.還暦も過ぎ、このまま老いていくのかと思うと、今後が不安です
こころの相談室 心療内科医・明橋大二


火災を起こしてしまったら
損害賠償と火災保険

これから先の不安に答える 弁護士・小堀秀行


 

東海道での出会い
聞法道場を建立した福井長者
◯ 歎異抄の旅 
木村耕一


「退屈」「むなしさ」の原因と根本解決
私たちは、なぜ生きるのか 哲学者・伊藤健太郎


スペイン語版『なぜ生きる』、発刊から6年
人生の目的を、書籍と映画で

◯ヨーロッパ通信 
中村 マウロ


「じっと我慢して生きているうちに、年老いてしまった……」小野小町
◯「人生の目的」を考えるヒント 
木村 耕一


しいたけのてまり寿司  ほか
◯野菜が主役なお料理ガイド
 野菜料理家・月森紀子


必死に育ててくれた母に今は感謝ばかり ほか
親のこころ


祇園精舎の建立 その一
漫画 ブッダ 古澤たいち