古典『歎異抄』を、世界の人々へ

 ボリス・アクーニンさん

古典『歎異抄（たんにしょう）』には、衝撃的な言葉が多く記されています。その中でも有名なのが、「善人なおもって往生を遂ぐ、いわんや悪人をや」でしょう。

「善人でさえ、浄土へ生まれることができるのだから、ましてや悪人は、なおさら往生できる」という意味です。

こう聞くと、「それは逆でしょう。なぜ、善人よりも悪人なのですか？」と疑問がわいてきて当然です。

しかし、簡単には否定できない奥深さを感じて、「悪人とは？」「人間とは？」と、考えずにはいられなくなる人が多いのではないでしょうか。

ロシア出身のベストセラー作家、ボリス・アクーニンさんも、『歎異抄』に魅了された一人です。

ロシアからイギリスへ

日本文学の研究者で、翻訳家でもあったアクーニンさんは、40歳から小説を書き始め、探偵小説の「エラスト・ファンドーリンの冒険」シリーズが大ベストセラーとなりました。

2014年から活躍の場をイギリスに移し、ベストセラーを次々と世に送り続けています。

「アクーニン」には「悪人」という漢字を当てはめることができます。もしかしたら、『歎異抄』と関係があるのかもしれません。

アクーニンさんにメールで問い合わせてみると、やはり、『歎異抄』の「悪人」を、ペンネームにしたことが分かりました。

はたして、ヨーロッパの人気作家と『歎異抄』には、どのような関係があるのでしょうか。イギリスの首都ロンドンで、アクーニンさんにインタビューしました。（編集部）

『歎異抄』には、人生に役立つ哲学がある

──　先生のペンネームである「アクーニン」と『歎異抄』の間に、深いつながりがあるのではないかと感じていました。

アクーニン　あなたの推測は正しいです。「アクーニン」は、『歎異抄』の「悪人」を暗示しています。私は歴史小説『ナットシェル　ブッダ』を執筆中に、浄土真宗、特に親鸞（しんらん）の教えに興味を持つようになりました。

この小説の物語は、「弥陀（みだ）の五劫思惟（ごこうしゆい）の願をよくよく案ずれば、ひとえに親鸞一人が為なりけり」という、『歎異抄』の有名な言葉から生まれたのです。

私は宗教を好む人間ではありません。常に自分の人生に役立つ思想や啓示を求めて、さまざまな宗教の哲学的な側面にのみ興味を持ってきました。

──　日本の鎌倉時代に書かれた『歎異抄』の思想は、哲学者の西田幾多郎や、歴史小説家の司馬遼太郎など、近代日本の知性にも大きな影響を与えてきました。日本人に、生きるヒントと、苦難から立ち上がる力を与え続けている古典でもあります。

私たちは、日本だけでなく、世界中の人々にも『歎異抄』の存在を知ってもらいたいと思っています。

そんな私たちにとって、ヨーロッパの有名な作家であるアクーニン先生が、『歎異抄』には深い哲学があることを理解してくださっただけでなく、『歎異抄』にゆかりのある言葉をご自身のペンネームにまでされていることは、とてもうれしいことです。

ところで、最初に『歎異抄』に出会われたのは、いつ頃でしたか。

アクーニン　学生の頃だったと思います。仏教の教えに関する試験が終わってから、長い間、忘れていたのですが、作家になる時に、再び、『歎異抄』を思い出したのです。

──　ペンネームとして「悪人」を選ばれたのは、どんな意図があったのでしょうか。

アクーニン　私は40歳で初めて小説を書きました。

その時、一つのテーマで一貫した16のタイトルからなるシリーズを刊行する計画を立てたのです。

どのような小説にするか、慎重に計画を練り上げていく過程で、私は「悪人」とは何かを研究しました。その時に、『歎異抄』の「悪人正機」*という思想に引かれたのです。私は、16種類の悪人のタイプを作ることを決め、それぞれを、小説の主人公にしました。これが、「アクーニン」をペンネームにしたきっかけです。

私が関心があったのは、外見は、魅力的であったり、カリスマ的であったり、善人であったりする人間の心の中には、巨悪がひそんでいることです。

『歎異抄』でいわれる「悪人」とは、私たち一人一人の心の中を表しているのではないでしょうか。だから『歎異抄』が救おうとしている真のねらいは、他人のことではなく、あなた自身なのです。自分の内にいる「悪人」を見つめることが大切なのではないかと、私は思っています。

アメリカで、借金に苦しんでいる男が、わが子（息子と娘）に保険金をかけ、毒入りのキャンデーを渡して殺そうとした事件がありました。この男は、自分に疑いがかからないようにするために、近所の子どもたちにも毒入りキャンデーを渡していたのです（結果的に亡くなったのは彼の息子一人でした）。

ブッダは、このろくでなしの悪人を救うことができるのでしょうか？

問題は、こういう悪人が救われないかぎり、ほかの人たちも救われないということだと思います。

*悪人正機……悪人を救うのが、阿弥陀仏の本願、ということ

（『月刊 人生の目的』令和８年３月号より一部抜粋）