人生を、あきらめないで

「目標」と「人生の目的」は、根本的に違う

先号に続いて、８種の「生きがい」を順に考察します。

５．目標

「自分の能力を向上させること」を重視する人もいるでしょう。そういう努力家は、より高い「目標」を一つ一つ達成していくことに、生きる喜び（生きがい）を感じているのです。

何か成果や記録を出そうと思ったら、目標を立てることは必須でしょう。目標があってこそ、努力を続けられるからです。例えば、同じアスリートでも、単に好きだから打ち込んでいる人と、貧困国に生まれ、大家族を養うためにトップを目指している人とでは、精神的な強さに大きな差が生じます。

しかし、目指す目標が、他人から「評価されること」や「期待に応えること」だった場合、達成できなかった時に、「何のために苦労してきたのか」「自分に生きる価値があるのか」と失望しなければなりません。

東京五輪のスター
円谷幸吉の悲劇

昭和39年（1964）に開催された東京五輪マラソンで、最終地点の国立競技場にトップで入ってきたのは、エチオピアの「鉄人」アベベ・ビキラでした。そのままゴールインすると、前人未到のマラソン二連覇を果たした英雄の誕生に、スタンドは総立ちになりました。次に大観衆が注目したのは、２位の選手です。ややあって現れたのは、日本の円谷幸吉でした。またもやスタンドが熱狂に包まれる中、ゴールまで250メートルに迫った円谷を、後ろについていたイギリスのベイジル・ヒートリーが一気に追い抜きます。すでに限界だった円谷は、３秒差で３位となりました。ベルリンオリンピック（1936年）以来、陸上種目で日本人がメダルを取ったのは、これが初めてでした。一躍、スポーツ界のスターとなった円谷には、「４年後のメキシコ五輪では金を」という期待が、重くのしかかります。本人も、次のメダルは「国民との約束」と思い込んでいました。それが悲劇の始まりだったのでしょう。

（『月刊 人生の目的』令和７年５月号より一部抜粋）